Amminoacido Triptofano
Il Triptofano è un amminoacido poco polare presente nella maggior parte delle sostanze proteiche.Il suo metabolismo è integrato in processi di grande importanza biochimica e fisiologica. Essendo un elemento essenziale, và assunto tramite l’alimentazione dato che il corpo non è in grado di sintetizzarlo, il deficit di triptofano nella dieta determina la carenza di nicotiammide.
Il triptofano è precursore della serotonina (5-idrossitriptamina, 5-HT; neurotrasmettitore monoaminico sintetizzato nei neuroni serotoninergici nel sistema nervoso centrale) e della melatonina (ormone prodotto dalla ghiandola pineale o epifisi con la funzione di regolare il ciclo sonno-veglia); inoltre il triptofano interviene anche come fattore di regolazione nella biosintesi della glutammina.
Per questa sua capacità di aumentare i livelli di serotonina viene considerato un buon antidepressivo naturale da usare da solo o in sinergia con altri farmaci. L’effetto calmante che provoca l’aumento di serotonina e l’aumento di produzione di melatonina fanno si che il triptofano venga usato efficacemente anche contro insonnie lievi e per questo è possibile trovare in farmacia integratori di melatonia-triptofano.
Il triptofano si trova in gran quantità nel cioccolato, latte e formaggi, uova, pesce, carne, legumi, datteri, avena, arachidi, banane, ananas e avocado.
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